お盆休みは中央アジア/トルクメニスタン＆ウズベキスタンへ。 何年も燃え続けるダルヴァザの「地獄の門」を一目見たく。 今回は以下のことを体験しきました。 1.「地獄の門」でキャンプ 道中　車が砂漠でスタックし、2時間ほど立ち往生。 ワイヤーを拾ってきて、通りすがりのトラックに引き上げてもらい脱出。 そんな苦労もあって、やっと見れた時には感動デス 2.ヒバのメロン祭りで踊って食べて。 メロンの大きさと味とで競ってその年の1番良いものを決める祭り。 日本で例えたら、築地の初競りのようなもの。 厳しい環境で育ったメロンは糖度も高くて、日本のものよりもさっぱりしていておいしいデス それが無料で食べ放題だから驚き。 3.夜行列車に乗ってローカルな旅 ウルゲンチからタシュケントまでの720ｋｍを夜行列車で移動。 車内で知り合った人と持ち寄った食材で小さなバーティ。 異文化交流は実に楽しいデス 4.ウズベキスタンの結婚式を見学 古い遺跡を式場にして、歌ったり踊ったり。 大勢の人で賑わい、いい体験ができました。 トルクメニスタンは情報の少ないマニアックな国の上に、 ビザ取得にも複雑な手続きが必要で、個人で陸路から出入国するのは依然大変な国。 （ウズベキスタンは今年からビザ不要となりました） そんな苦労にもめげずにバックパッカーで入国するのは、ツアーには無い現地との触れ合いが楽しいから。 カメラが珍しいのか撮ってほしいと言ってくる人が多く、それが高じて距離も近くなりました。 更に物価も安い上に食事も美味しく、天国ですね。 （観光客向けにぼったくろうとする人はどの国にもおりますが・・・） 近いようで遠い中央アジア、現地の人と深く付き合えた旅になりましたね。